Sobre la cama de matrimonio y apenas iluminada por la luz que proyectaba una lamparita de noche apantallada con una camiseta, Alicia descansaba sobre su costado, recuperándose tras haber cabalgado a lomos de la pequeña muerte. Torpemente trataba, sin perder su cómoda postura, de taparse los pies con el edredón que apenas cubría una estrecha franja del colchón.
Arrodillado tras ella, un hombre atlético al que las canas aportaban cierto aspecto de intelectual , la besába en los hombros descubierto salvo por los delicados tirantes del corto camisón.
-“Anda, tápame los pies”, por el tono se percibía que ella finalmente se había cansado del torpe e infructuoso ballet de estos con la colcha que no había reportado ningún beneficio sustancial.
-“Qué pasa perezosa, ¿Que no puedes tú?”, contestó el hombre con sonrisa burlona.
Ella abrió un ojo.”Sabes que no, idiota”, al tiempo que bajaba sus manos tensando la corta cadena que enganchaba sus esposas a una de las múltiples anillas que tenía el cabecero de la cama.
En un súbito arranque de energía el hombre, subió el cobertor hasta las rodillas de su indolente compañera, y, con agilidad felina, la giró y se encaramó sobre ella, arrodillándose y manteniendo el pequeño abdomen de ella entre sus piernas.
-“Pues lo puedo hacer peor”, dijo el hombre entre risas tirando con su mano de la cadena que la sujetaba a la cama hasta hacer que sus manos quedaran sobre la almohada y mostrando sugerentemente las sedosas axilas.
-Forzada a abandonar la comodidad de la posición en la que descansaba, lo miró poniendo ojos de fingida indignación, “Abusón”.
Jaques no pudo evitar la carcajada cuando rodó hacia un lado quejándose teatralmente del bocado que su amante acababa de darle en el brazo.
- “¡Me has mordido!”
-”Pues claro, no puedo hacer otra cosa”, la naturalidad y cara de niña buena mientras respondía, buscaban, de manera indudable el mover a su contraparte a una réplica ingeniosa.
-”Me moriré.... ¡Convertido en zombie!”,la bobada de la noche fue el prolegómeno, antes de que una andanada de sus famosos “mordisquitos de la risa” se desatara sobre la delicada piel de las caderas de ella.
-“Que no, que no te mueres.... que te olvidas que soy médico”, Alicia apenas podía vocalizar entre las risa histérica que le estaban produciendo las cosquillas.
El hombre disfrutó unos instantes atormentando cariñosamente al cuerpo femenino que tenía, suave y calentito, bajo él. Finalmente, tras un instante, las chanzas de adolescente dieron paso a caricias y besos más serenos, era evidente que él trataba de enlazar con un momento de cierta solemnidad.
-“Alicia, mi sol, -un gruñidito de la mujer que estaba perdida en el sereno placer al que la trasladaban los besos en la nuca, fue toda señal de que él tenía su atención-, estoy preocupado por lo de mañana”.
Ella encendió la luz de la lámpara del techo y se incorporó.
-Tranquilo, no es la primera vez que salgo y, si has hecho bien las cosas esta noche, puede que sea la última, sabes que no se permite salir ni a gestantes ni a mamás.
Un casto beso en los labios y una caricia de sus manos esposadas en la mejilla fue lo último que vio antes de que ella apagara la luz y se girara para dormir.
Hacía frío y el olor a humedad y orines inundaba la oscura estancia en el que seis mujeres sucias y desnudas tiritaban tratando, pegando sus cuerpos, de conseguir algo de calor. Si hubieran tenido capacidad de habla, hubieran tratado de darse ánimos, pero, el lenguaje, era ajeno a ellas y su única forma de relación era el contacto físico y el balbuceo de algunas palabras aleatorias por parte de las más inteligentes de ellas. Si hubieran tenido conocimiento de la medida del tiempo, habrían reflexionado sobre las numerosas horas que llevaban encerradas a oscuras en aquella lóbrega mazmorra, pero era algo que tampoco tenían.
Eran mujeres tribales y lo único que tenían era hambre, frío y miedo, la única buena noticia, y solo relativa si fueran conscientes del color amoratado que habían adquirido sus extremidades, era que el dolor que producían en sus extremidades las crueles cuerdas que se clavaban en su carne había desaparecido dando paso a un hormigueo, incómodo pero más soportable.
Aunque incapaces de compartirlo entre ellas, todas se habían dado cuenta que ya no se oían los gritos, sacudidas y explosiones que las habían acompañado desde que los amos las encerraran en esa dependencia subterránea.
El tiempo permaneció detenido en las tinieblas en un marasmo sólo rasgado por los lamentos de las mujeres. No fue hasta que percibieron el rechinar de los gruesos goznes de las sucesivas puertas de acero que jalonaban el corredor de acceso a la sala cuando se acallaron los lastimeros quejidos de las desdichadas cautivas y el tiempo volvió a transcurrir. Las seis mujeres se agitaron entre el el deseo de que los amos las liberaran de su penosa situación y el temor que les profesaban sabedoras que su liberación supondría el inicio de una nueva ordalía.
Las esclavas se retorcieron en sus ataduras cuando, al abrirse la última puerta, unos haces de fulgurante luz blanca rasgaron las tinieblas cegando a las prisioneras cuyos ojos ya se habían aclimatado a la práctica oscuridad de la dependencia. Mientras sus pupilas se adaptaban a la claridad, algo, percibían,- estaba claro-, que no era como siempre, el sonido de las pisadas, el olor, las voces... No sonaban como los amos.
Cuando recuperaron la visión sus temores se confirmaron y, fueran quienes fueran, , aquellos extranjeros, no eran los amos.
El alférez Márquez, un gigantón de orígenes argentinos, fue el primero en entrar en la sala y alumbrar con su linterna táctica el desgarrador bodegón de carne y miseria que se mostraba ante él. Tras él , otros tres hombres entraron en la sala quedando mudos ante la visión dantesca de las seis desdichadas. Todos eran veteranos, pero había cosas a las que un habitante del Enclave, jamás se acababa de acostumbrar.
Las seis mujeres, acostumbradas a hacer del temor y el castigo su vida cotidiana, estaban más atemorizadas de lo que nunca habían estado en todas sus vidas y eso, desgraciadamente, era mucho decir. Incapaces de huir y ni siquiera de rogar por perdón, o clemencia, la fisiólogia acabó abriéndose paso y la más joven del grupo, que no contaría más de quince primaveras notó como, procedente de su compañera, un maloliente reguero de viscosidad marrón se escurría por su muslo. El cabo Kowalsky amagó con vomitar.
“Siempre era lo mismo, -pensó Márquez-, Pingüino, por favor, ve y avisa que hemos encontrado lo que buscábamos”. El rubicundo cabo se cuadró, y, sin quitarse la mano de la boca, se esfumó a cumplir la orden de su oficial.
A los pocos minutos otras cuatro figuras uniformadas y con cascos de combate, hicieron su entrada en la tétrica catacumba de hormigón, dos de los recién llegados eran enormes, y flanqueaban a dos soldados que, al contrario, destacaban por su escasa estatura relativa.
Nada más entrar en la sala, se hizo evidente para las estupefactas prisioneras, por la expresión corporal de los militares más altos, que los recien llegados tomaban las riendas de la situación, entendieron que, seguramente, serían los jefes. Finalmente, cuando los desconocidos de menor estatura se aproximaron al grupo de aterrorizadas mujeres tribales el temor de estas dio paso a la estupefacción, cuando, al agacharse, se quitaron los cascos y una larga trenza y una coleta se hicieron visibles. Era mujeres, y, para su asombro, estaban vestidas, como los amos. Las pobres, en toda su vida, jamás habían visto nada igual.
Mientras la desconocida que parecía tener más soltura se enganchaba el casco a un mosquetón que llevaba en el chaleco antibalas, las prisioneras repararon en que, las dos mujeres que se mostraban ante ellas también se encontraban sometidas a restricciones, si bien los bruñidos grilletes que unían las muñecas con el cuello de las extranjeras se veían que, aunque de una factura de calidad, estaban tan diseñados para resultar seguros como para la comodidad de las portadoras. Desde luego, pensaron, les gustaría tener de esos en vez de las ásperas y finas cuerdas de cáñamo que se clavaban en la piel hasta quedar esta, a veces, en carne viva.
La mujer de la trenza, aun en cuclillas, giró la cabeza hacia Márquez: “Miguel, por favor, manda a alguien que mire bien esta pocilga, por si hubiera alguna entrada, u otras chicas, o algo. No quiero sustos”.
El alférez miró a su sargento y este sólo tuvo que designar al binomio. Todos los presentes habían oído a la mujer y no hizo falta que el suboficial repitiera las órdenes. La comandante era médico en el hospital militar de Punta Esperanza, y, tras haber devuelto a la vida a muchos compañeros “rotos”, el alférez Márquez y el resto de componentes de la Unidad de Reconocimiento tenían auténtica devoción por la, -“su”-, doctora.
Solo tras el advenimiento de la Democracia al Enclave, se había autorizado a las chicas a acceder al Cuerpo de Sanidad de las Fuerzas Armadas. Aunque apenas tenían cinco años en el cuerpo, la mujeres se habían hecho acreedoras de un merecidísmo prestigio. Al contrario que sus compañeros varones, los cuales eran, además, muchos menos en esta rama militar, las féminas no servían como oficiales médicos o enfermeros en las unidades, sino que sólo servían en los hospitales militares dentro del Enclave. Al estar destinadas en servicios donde se podían permitir no sólo el estudio, sino también la investigación, a parte de servir de colector de los casos y heridos más graves, normalmente su cualificación técnica era muy superior a la de sus compañeros hombres de primera línea, y no era raro que, en sus guardias tuvieran que atender llamadas de radio pidiendo asesoramiento desde los hospitales de campaña.
No fue necesario que tuvieran conocimiento de la enorme cualificación médica de la comandante para causar auténtico pasmo a las mujeres tribales, ni tampoco fue el hecho de que, desde hacía unos meses estas eran en turno rotatorio las únicas mujeres que podían abandonar el Enclave para servir en operaciones como la que estaba teniendo lugar. Para las cautivas, lo que les ocasionaba auténtico asombro es que ella, esa mujer, hablaba como los amos, y aun más que, tras hablar, los amos desconocidos no sólo no se habían reído y le habían pegado, como les pasaba a ellas si alguna era sorprendida repitiendo alguna palabra de la que probablemente desconociera el significado, sino que habían hecho cosas que , seguramente, les había indicado, en definitiva, como si ella, en realidad, también fuera un amo.
La mujer de la trenza se giró hacia su compañera, “Raquel, vamos a ver como están, ya veremos si pueden salir caminando”.
-“Sé que no me entendéis, soy la comandante Alicia Hsu, y ella la Teniente Raquel Rusu. Os vamos a echar un vistazo”, aunque sabía que no la entendían, -los tribales hablaban una versión muy degenerada del ruso del Antiguo Mundo que normalmente se hablaba en Punta Esperanza-, Alicia trató de poner su cara de mayor serenidad.
Su compañera, era una joven doctora, licenciada hacía apenas dieciocho meses y jamás se había subido en un helicóptero. En realidad nunca había salido del Enclave. Raquel era arquetipo de la “niña del Enclave” y como tal nunca había vivido muchas peripecias. En Punta Esperanza, la vida de las chicas era cómoda, segura y plácida, - podría decirse que toda la esencia del pequeño estado giraba en torno a asegurar la seguridad de las mujeres, desde las cadenas que las mantenían tan seguras hasta el sistema social-, aunque, en ocasiones, no demasiado excitante. Ella, en puridad nunca se había alejado más de casa de sus padres que los 700 metros que separaban esta del pequeño apartamento que tenía en uno de los mejores edificios para jóvenes solteras de Punta Esperanza. Podría decirse que, en cierto modo, era la que mejor entendía lo que podía estar pasando por la cabeza de las pobres mujeres que ella y su compañera se afanaban en atender. Podría decirse que lo que estaba sucediendo era tan nuevo para ella como para las desdichadas que tenían delante.
-”Madre mía, mira, chica, fíjate en como tienen los brazos”.
Raquel miró hacia los brazos extremadamente delgados de una chica de ojos asustados y el pelo corto y enmarañado típico de las esclavas tribales.
-”¡Dios bendito! Un rato más y hablamos de isquemia”
-”Estos hijos de puta son incapaces de fabricar restricciones como las nuestras, y las atan con las muñecas cruzadas, luego les atan los codos, -Alicia, señalaba el diseño de las ligaduras de las chicas-, aunque con las muñecas cruzadas nunca pueden llegar a juntar los codos como nosotras con nuestras restricciones, esto pone muchísima presión sobre los brazos, sobretodo por que siempre usan cuerdas muy finas, buscan que les duela, para que no luchen”.
Raquel que como todas las chicas del Enclave era muy pudorosa con los exabruptos, había entendido el porqué del de su Cicerone tras oír la explicación, y, reconoció, su comandante tenía razón.
- “Hijos de puta”...
Una tras otra las seis mujeres fueron examinadas por las médicos, las cuales, a su vez cortaban las cuerdas que inmovilizaban a las seis mujeres. Una vez cortadas las cuerdas las chicas experimentaban un alivio inmediato en la tensión sobre sus hombros y espaldas que se veía con la distensión de las muecas de dolor en la cara.
-”No te fies Raquel, dijo Alicia sin que la conversación la distrajera del trabajo, no sabemos como van a reaccionar, tenemos que ser rápidas, en nada les va a empezar un hormigueo y poco después, cuando la sangre empiece de nuevo a fluir por los brazos, van a sentir punzadas muy dolorosas, ayúdame”.
Las dos doctoras, tras reconocer a cada mujer sustituían las crueles sujeciones tribales por los grilletes básicos del Enclave ya que, no nunca se podía saber la reacción que podían tener estas mujeres al verse libres. Aunque el brillante acero del“8” irlandés mantenía las muñecas completamente pegadas e inmovilizadas a la espalda y las esposas en los codos mantenían los brazos prácticamente soldados e inermes, las recién liberadas mujeres tribales notaron que, por primera vez, sus cadenas no dolían. Al contrario que las cuerdas y las toscas cadenas que ellas conocían, los grilletes de las extranjeras no se clavaban en la carne. Eran restrictivos e insoslayables, pero indoloros. Se veía que su diseño y acabado buscaban la inmovilidad de su portadora, no su castigo, ni siquiera cuando, como comprobaron, se trataba de luchar contra ellos. A lo largo de la historia del Enclave los grilletes habían evolucionado hasta la casi perfección, no importaba lo que se luchara contra ellos, el acero siempre prevalecía, firme, seguro e incólume, pero nunca, -o rara vez-, dejaría rozaduras graves en la piel. Su comodidad parecía a alguna de las mujeres más insumisas casi un gesto de prepotencia de sus diseñadores, sabiendo que, incluso permitiendo estas luchas, la seguridad de sus aceros era muy superiore a cualquiera de los intentos que una chica, incluso la más peleona, pudiera realizar.
Tras revisar medicamente a sus extrañas pacientes, Alicia dio el visto bueno para que las mujeres recientemente liberadas pudieran ser ya evacuadas en dirección al Enclave. Como les habían explicado en e la reunión previo a la misión, no interesaba retrasar más el abandono de la zona del combate por una poderosa razón: a pesar de que en el arte de la guerra las fuerzas del Enclave eran posiblemente las mejores del mundo, no convenía pasar por alto que los tribales eran muchos más y que, aunque la mayor parte del tiempo se lo pasaban depredándose unas tribus a otras, últimamente era cada vez más habitual que se agruparan en confederaciones temporales constituyendo las llamadas hordas, que, en más de una ocasión, habían puesto en jaque a las fuerzas de Punta Esperanza. No era descabellado que una posible fuerza de auxilio, tal vez de gran entidad, se estuviera ya dirigiendo hacia donde se erigían los restos del campamento atacado, por lo que la velocidad era primordial en estas operaciones.
Antes de ser extraídas de su mazmorra los hombres del alférez Marquez vendaron los ojos de las cautivas a las que dirigieron hacia la improvisada zona de aterrizaje de helicópteros en el centro del devastado pueblo bárbaro. Los cadáveres de los guerreros tribales permanecían en las calles, -las bajas propias ya habían sido evacuadas en el constante ir y venir de helicópteros-, y Raquel entendió por que era buena idea el haber tapado los ojos a las mujeres que la seguían a ella y a Alicia en dirección al mastodóntico MIL-8 que las llevaría hasta Punta Esperanza.
Con una deferencia que se les antojaba extraña, la silenciosa procesión de mujeres fueron acomodadas en uno de los bancos de lona que recorría el lateral del gran helicóptero. Las dos médicos se sentaron frente a ellas. Una escuadra al mando de un cabo en labores de custodia completaba el pasaje del pájaro de metal.
Con destreza el piloto varió el colectivo y, con un aumento del ruido y las vibraciones, que no sólo aterrorizó a las ex-cautivas aunque fueran quienes más lo escenificasen, el helicóptero se elevó poniendo rumbo al Enclave finalizando la Operación Delta Echo 23.
Raquel contemplaba las ruinas jalonadas de vehículos de combate humeantes de lo que hasta esa mañana había sido uno de los centros de trata de mujeres más importantes entre los bárbaros de la región, recapacitaba que de la 23 misiones Delta Echo esta había sido la primera para ella.
El nombre Delta Echo había sido el elegido para estas operaciones no sin cierta guasa. La denominación venía por el discurso de la Primera Ministra del Enclave, Natalia Gagarina, defendiendo la necesidad de iniciar este tipo de incursiones ya que “El Enclave tenía el Deber Ético de rescatar de la barbarie a esas mujeres y el Deber Estratégico de privar de vientres a los reinos tribales con los que perpetuar su tiranía del dolor”. Esa misma tarde algún oficial de Estado Mayor particularmente zumbón o bajo los efectos de alguna copa propuso que Delta Echo sería un buen nombre, que seguro que a la primera ministra le gustaba, que, al fin y al cabo, dijo, el discurso había sido suyo.
Siendo la primera jefa de gobierno tras la llegada de la democracia, Gagarina, del partido tradicionalista, se había esforzado por reforzar la faceta femenina en ciertos campos, y dada la naturaleza de las misiones, insistió desde el primer momento en que estas misiones debían de contar con mujeres del Cuerpo de Sanidad. Aunque su decisión le valió numerosas críticas, las mujeres no podían, por ley, bajo ninguna circunstancia abandonar el Enclave, ( hasta ella misma delegaba en emisarios las ocasionales visitas a otros núcleos de civilización), se había visto que su orden de contar con presencia femenina había sido muy útil.
Las luces del Enclave sacaron a Alicia de la introspección en la que llevaba casi desde el momento del despegue. Como veterana, sabía que su trabajo aún no había terminado. La primera parada sería en el hospital, donde tendría que pasar aun unas horas de frenética actividad antes de poder regresar a casa a descansar.
Hacía un par de horas que el helicóptero había aterrizado, y ya era la hora de la cena cuando la veterana comandante vio que la tensión del día le estaba pasando factura a su joven compañera.
-“Raquelona... ¿Estás ahí?, le dijo Alicia tras el tercer intento de explicarle como se rellenaba determinado formulario, a su inusualmente espesa compañera.
-”Sí, perdona, creo que necesito un café”.
-”No, necesitas irte a casa. Pírate, termino yo, no hay nada que no te pueda explicar mañana”
Raquel miró a su compañera como si no acabara de creerse la oferta. Alicia captó la expresión.
-Que sí, que te largues, además, para mi, seguramente sea la última vez.
Raquel sabía que su jefa y compañera estaba buscando quedarse embarazada, por lo que entendió el significado del para otros oñidos críptico comentario. En ese momento la hasta entonces velada sonrisa de la joven médico floreció iluminándole la cara.
-Eres la mejor. Gracias.
Llovía ligeramente y ya había oscurecido cuando, tras bajarse del bus, Raquel entraba en el portal de su edificio.
Como todos los edificios destinados a mujeres solteras, en la planta baja nada más entrar se encontraba el cuarto de “Asistencia”. Estas dependencias eran unas oficinas bastante amplias donde las “asistentes” trabajaban en turnos, dando servicio a lo largo de las 24 horas. Estas mujeres se encargaban de toda la gestión de las necesidades del edificio y eran las responsables de que las residentes no salieran a la calle sin que sus grilletes fueran debidamente comprobados. Esa noche estaba de guardia Rosita, una simpática morena de hermosos rasgos amerindios.
Al verla entrar, le dedicó la mejor de sus sonrisas y la saludó con la mano. Como era habitual en las mujeres que se encontraban en su jornada laboral, Rosita se encontraba unicamente restringida con el típico cinturón de acero al que se estaban unidas las esposas de las muñecas con una cadena que le confería una libertad que, sin ponerla en peligro, le permitiera chequear las cadenas de las otras chicas e, incluso, ayudarlas con alguna prenda de ropa que, por vivir solas o por portar unos restricciones muy severas, no se pudieran colocar o abrochar solas.
-”Hola, cielo, le iba a preguntar por su aventura, -era evidente que un mujer abandonando el Enclave era todo un trending topic para el cotilleo-, pero se le ve cansada.... Le voy a dar una alegría, tiene a su “galán” en la casa, llegó sobre las siete”.
Los ojos de la joven brillaron cuando Rosita le dio la noticia. Diego y ella se conocían desde que eran unos críos. Su relación pasó de amistad a noviazgo de forma natural, sin necesidad de que ninguno dijera nada. Se amaban y aunque lo habían pensado, estaban tan cómodos el uno con el otro, que todavía no se habían decidido a pasar por el altar, pese a que ambas familias les encantaría recibir esa nueva.
Cuando el sensor de la puerta del apartamento detectó el colgante magnético de Raquel, esta se abrió automáticamente, - una sutileza muy útil cuando los brazos de la propietaria se encontraban, como era el caso, inmovilizados a la espalda por sendos pares de esposas en muñecas y codos-, permitiendo a la joven doctora entrar a su vivienda.
La suave luz ambiental y la tenue música le indicaron que alguien había estado preparando su llegada. Al oírla entrar, un hombre joven y sonrisa de enamorado salió de la cocina al encuentro de la recién llegada sujetando sendas copas de champagne. Raquel quiso decir algo, pero él fue más rápido, sin darle dio opción , apoyó las copas en el sobrio mueble del recibidor y la besó.
Mientras Diego la apretaba contra su pecho, Raquel disfrutó de la tranquilizadora seguridad que le brindaba sentirse cautiva del familiar acero que la inmovilizaba, de encontarse en la paz de su hogar y con el hombre al que amaba desde que era cría y, por primera vez ese día, se sintió a gusto.
-”Vaya carita tienes... ¿Cansada?”
-“Mucho”, fue la lacónica respuesta de ella, que no escatimó afectación poniendo morritos de disgusto.
-”¿Vas a querer ducharte? ¿Cenar? ¿Ir a dormir?”
-”No, ya me duché en el hospi. Quiero cenar... y luego...
-”¿Y luego?” A Diego se le dibujó esa medio sonrisa pícara que a ella tanto le gustaba.
Raquel pegó la cara a la de su hombre y le susurró un casi inaudible deseo al oído: “Quiero que me encadenes. Como nunca. Quiero no poder ni arquear una ceja.” Raquel había cambiado el ritmo de respiración y se mordía el labio inferior con cierta excitación, como todas las mujeres del enclave sabía el vendaval que podían desatar en sus hombres con ese tipo de bravatas.
-”Suena bien,- dijo Diego rodeando a su chica y cogiéndole las manos que permanecían inmovilizadas por debajo de su cintura-. ¿Y luego?”
-”Pues luego pienso abrazarte hasta que nos quedemos dormidos”.
El joven lo miró extrañado, “Mmmmm, no me cuadra...”
-”El qué”, era evidente, por la entonación, que Raquel se estaba haciendo la boba.
-“Que si te encadeno como me pides, y ten por seguro que pienso hacerlo, - un golpecito con el dedo en la nariz de ella sirvió para darle rango de ley a sus intenciones-, no creo que vayas a poder abrazarme mucho”.
Raquel se ruborizó y bajó la mirada, “Soy una mujer, no necesito los brazos para abrazar como al hombre que amo. ”.
Sin duda había sido una de las declaraciones más bonitas que nunca había escuchado, y, Diego, se quebró; entonces fue él quien la abrazó con su brazos, -él solo era un hombre-, la estrechó contra su pecho, tan fuerte que pareciera que los corazones de ambos quisieran besarse.
